வீணை மீட்டும் கைகளே.. பேபி காயத்ரியாக புறப்பட்டு.. வீணை இசையில் உச்சம் தொட்டவர்!

- தி. மீரா

வீணை காயத்ரி என்றழைக்கப்படும் ஈச்சம்பட்டி காயத்ரி (காயத்ரி வசந்த ஷோபா) தென்னிந்தியாவின் முன்னணி வீணைக் கலைஞர்களில் ஒருவர். இசைக் குடும்பத்தில் பிறந்து, குழந்தைப் பருவத்திலேயே “பேபி காயத்ரி” என்ற பெயரில் புகழ் பெற்றவர்; பின்னர் கர்நாடக இசை, திரையிசை, ஜாஸ், ஃப்யூஷன் உள்ளிட்ட பல இசை வகைகளிலும் சிறப்பு பெற்றவர்.

இவர் 1959 நவம்பர் 9 அன்று ஆந்திராவில் பிறந்தார். தந்தை ஜி. அஸ்வத்தாமா தெலுங்குத் திரைப்பட இசையமைப்பாளர்; தாயார் கமலா அஸ்வத்தாமா வீணைக் கலைஞர் ஆவார்.

ஆரம்ப இசைப் பயிற்சியைப் பெற்றோரிடம் கற்றார்; பின்னர் சங்கீத கலாநிதி டி.எம். தியாகராஜனிடம் மேலதிகப் பயிற்சி பெற்றார். இவரை இசைக் கலைஞர் பி. சாம்பமூர்த்தி “குழந்தை மேதை” என்று பாராட்டியுள்ளார்.

6 வயதில் வீணைப் பயிற்சியைத் தொடங்கினார்; 9 வயதில் முதல் மேடைக் கச்சேரியை நிகழ்த்தினார். 1968-ல் சென்னை திருவல்லிக்கேணி ஸ்ரீ பார்த்தசாரதி சுவாமி சபா நடத்திய தியாகராஜா விழாவில் கச்சேரி செய்தார்.

12 வயதிலேயே அகில இந்திய வானொலி நிலைய இசைக் கலைஞராக அங்கீகரிக்கப்பட்டார்; 13 வயதில் அகில இந்திய வானொலியின் முதுநிலைக் கலைஞராக (Senior Artiste) அங்கீகாரம் பெற்றார்.

கர்நாடக இசையோடு திரையிசை, கஜல், ஜாஸ், மேற்கத்திய இசை, ஃப்யூஷன், கிராமிய இசை ஆகிய பல வகைகளிலும் நிகழ்ச்சிகள் நடத்தியுள்ளார்.

இவரது வீணை வாசிப்பு “கடவுளின் மொழி” என்று ஒரு ஆந்திரப் பத்திரிகை புகழ்ந்துள்ளது. கிட்டத்தட்ட அனைத்து முன்னணி திரையிசை அமைப்பாளர்களுடனும் பணிபுரிந்து, இந்தியத் திரையுலகில் குறிப்பிடத்தக்க பங்களிப்பு செய்துள்ளார்.

தமிழ்நாடு இசை மற்றும் நுண்கலைப் பல்கலைக்கழகத்தின் முதல் துணைவேந்தராக 2013-ல் நியமிக்கப்பட்டார்.

தமிழக அரசு இசைக் கல்லூரிகளுக்கான இயக்குநராகவும், அரசு இசைக் கல்லூரியின் முதல்வராகவும் பணியாற்றியுள்ளார்.

கலைமாமணி விருது, சங்கீத நாடக அகாடமி விருது, சங்கீத கலாசிகாமணி விருது, ஆச்சாரிய சூடாமணி, அர்ஷ கலா பூஷணம் உள்ளிட்ட பல கௌரவங்களைப் பெற்றுள்ளார். வீணை காயத்ரியின் சிறப்பு, பாரம்பரிய கர்நாடக வீணை இசையை இளம் தலைமுறைக்கும் பரந்த ரசிகர் வட்டத்திற்கும் எடுத்துச் சென்றதில் உள்ளது. வீணையின் மகத்துவம், இசை மூலம் நிம்மதி மற்றும் நலம் குறித்த விழிப்புணர்வு, இணைய வழியில் பரப்புவதிலும் அவர் முன்னோடியாக இருந்துள்ளார்.

சங்கீத நாடக அகாடமி விருது இந்தியாவின் கலைத் துறையில் வழங்கப்படும் முன்னணி அங்கீகாரங்களில் ஒன்று; அகாடமி அவரை கர்நாடக வாத்திய இசைக்கான பங்களிப்புக்காகக் கௌரவித்துள்ளது. 

கலைமாமணி விருது தமிழ்நாடு அரசின் முக்கிய கலை அங்கீகாரமாகும்; அவருக்கு இது 1984-ல் வழங்கப்பட்டது.   மேலும், சங்கீத கலாசிகாமணி மற்றும் சப்தகிரி சங்கீத வித்வான்மணி போன்ற பட்டங்கள் அவரது வீணை இசைத் திறமைக்கும் கலைப் பங்களிப்புக்கும் வழங்கப்பட்ட கௌரவங்களாகும்.