- ஷீலா ராஜன்

கிறிஸ்துமஸ் பண்டிகை என்றாலே நம் நினைவுக்கு வரும் முதல் பிம்பம், சிவப்பு நிற உடை, நீண்ட வெள்ளைத் தாடி மற்றும் முதுகில் ஒரு பெரிய மூட்டையுடன் சிரித்த முகமாகக் காட்சியளிக்கும் 'சாண்டா கிளாஸ்' தான். உலகெங்கும் உள்ள குழந்தைகளால் அன்போடு 'கிறிஸ்துமஸ் தாத்தா' என்று அழைக்கப்படும் இவரைப் பற்றிய வரலாற்றுப் பின்னணியும், பல்வேறு நாடுகளில் இவர் அழைக்கப்படும் பெயர்களும் வியக்கத்தக்கவை.

வரலாற்றுப் பின்னணி:

சாண்டா கிளாஸ் உருவம் உருவாவதற்கு முக்கியக் காரணமாக இருந்தவர் கி.பி. 4-ஆம் நூற்றாண்டில் வாழ்ந்த புனித நிக்கோலஸ் (Saint Nicholas). இவர் இன்றைய துருக்கி நாட்டில் பிஷப்பாக இருந்தவர். ஏழை எளியவர்களுக்கும், குழந்தைகளுக்கும் ரகசியமாக உதவிகள் செய்வதையும், பரிசுகள் வழங்குவதையும் அவர் வழக்கமாகக் கொண்டிருந்தார். அவரது இந்தப் பெருந்தன்மையே காலப்போக்கில் சாண்டா கிளாஸ் எனும் பிம்பமாக உருவெடுத்தது.

உலக நாடுகளில் சாண்டாவின் பல்வேறு பெயர்கள்:

சாண்டா கிளாஸ் உலகெங்கும் ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தில் அறியப்பட்டாலும், ஒவ்வொரு கலாச்சாரத்திலும் வெவ்வேறு பெயர்களால் போற்றப்படுகிறார்:

நெதர்லாந்து (Sinterklaas): இங்கு இவர் 'சின்டர்கலாஸ்' என்று அழைக்கப்படுகிறார். இந்தப் பெயரிலிருந்துதான் மருவி, அமெரிக்காவில் 'சாண்டா கிளாஸ்' என்ற பெயர் உருவானது.

இங்கிலாந்து (Father Christmas): இங்கிலாந்தில் இவர் 'பாதர் கிறிஸ்மஸ்' என்று அழைக்கப்படுகிறார். பழைய கதைகளில் இவர் பச்சை நிற உடை அணிந்தவராகக் சித்தரிக்கப்பட்டார்.

பிரான்ஸ் (Père Noël): பிரான்ஸ் நாட்டில் இவரை 'பெரே நோயல்' (கிறிஸ்துமஸ் தந்தை) என்று அழைக்கிறார்கள்.

ரஷ்யா (Ded Moroz): ரஷ்யாவில் இவரை 'தேது மோரோஸ்' (பனித் தாத்தா) என்று அழைக்கிறார்கள். இவர் நீல நிற உடை அணிந்து, தனது பேத்தியுடன் வந்து பரிசுகளை வழங்குவார் என்பது நம்பிக்கை.

இத்தாலி (Babbo Natale): இத்தாலிய மொழியில் இவர் 'பாப்போ நடாலே' என்று அழைக்கப்படுகிறார்.

இந்தியா (கிறிஸ்துமஸ் தாத்தா): தமிழகத்தில் இவரை நாம் அனைவரும் அன்போடு 'கிறிஸ்துமஸ் தாத்தா' என்றே அழைக்கிறோம். 

சாண்டாவின் அடையாளமும் நம்பிக்கையும்:

பனி படர்ந்த வட துருவத்தில் (North Pole) வசிப்பதாகக் கருதப்படும் சாண்டா, பறக்கும் பனிச்சறுக்கு வண்டியில் கலைமான்கள் பூட்டப்பட்டு வருவதாகக் கதைகள் கூறுகின்றன. கிறிஸ்துமஸ் முந்தைய நாள் இரவு, வீட்டின் வாசலில் தொங்கவிடப்படும் நீண்ட காலுறைகளில் (Stockings) சாண்டா சாக்லேட்டுகளையும் பொம்மைகளையும் விட்டுச் செல்வார் என்பது குழந்தைகளின் இன்றும் மாறாத நம்பிக்கை.

சாண்டா கிளாஸ் வெறும் கற்பனைப் பாத்திரம் மட்டுமல்ல; அவர் பிரதிபலிக்கும் பகிர்ந்தளித்தல், அன்பு மற்றும் கருணை ஆகிய குணங்களே இந்த உலகின் உண்மையான ஒளி. ஜாதி, மதங்களைக் கடந்து உலகளாவிய மகிழ்ச்சியின் அடையாளமாக விளங்கும் சாண்டா கிளாஸ், இன்றும் ஒவ்வொருவர் மனதிலும் அன்பைப் விதைக்கிறார். நாமும் அவரோடு சேர்ந்து மற்றவர்களை மகிழ்விப்போம் வாருங்கள்