மதுரை : தமிழ் அறிஞரும், முன்னாள் பேராசிரியரும், பட்டிமன்றங்களின் மூலம் உலகெங்கிலும் உள்ள தமிழர்களின் மனங்களைக் கவர்ந்த புகழ்பெற்ற பட்டிமன்ற நடுவருமான சாலமன் பாப்பையா (90) வயது முதிர்வின் காரணமாக காலமானார். அவரது மறைவு தமிழ் ஆர்வலர்களிடையேயும், பொதுமக்களிடையேயும் பெரும் சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

வாழ்க்கைக் குறிப்பு மற்றும் ஆரம்ப காலம்:

சாலமன் பாப்பையா 1936-ஆம் ஆண்டு மதுரையில் பிறந்தார். சிறுவயதிலேயே தமிழ் மொழி மீது கொண்ட தீராத பற்றினால் தமிழ் இலக்கியத்தைக் கற்றுத் தேர்ந்தார். மதுரை அமெரிக்கன் கல்லூரியில் தமிழ் பேராசிரியராகவும், துறைத் தலைவராகவும் பணியாற்றி ஆயிரக்கணக்கான மாணவர்களுக்குத் தமிழ் அமுதூட்டினார். கல்விப் பணியோடு நின்று விடாமல், தமிழ் இலக்கியத்தை எளிய மக்களிடமும் கொண்டு சேர்க்க வேண்டும் என்பதில் தீவிர கவனம் செலுத்தினார்.

பட்டிமன்றத் துறையில் முத்திரை:

பட்டிமன்றத் துறைக்கு ஒரு புதிய பரிமாணத்தைக் கொடுத்தவர் சாலமன் பாப்பையா. நகைச்சுவை, எளிய தமிழ் பேச்சு நடை, ஆழமான கருத்துகள் மற்றும் நடுநிலையான தீர்ப்புகள் மூலம் பட்டிமன்றத்தை வீடுகள் தோறும் கொண்டு சேர்த்த பெருமை இவரையே சாரும். குறிப்பாகத் தொலைக்காட்சி பட்டிமன்றங்கள் வாயிலாக உலகெங்கிலும் வாழும் தமிழ் மக்களின் அன்பைப் பெற்றார். 'சிவாஜி' உள்ளிட்ட சில திரைப்படங்களிலும் தோன்றி தனது தனித்துவமான நடிப்பால் மக்களைக் கவர்ந்தார்.

விருதுகளும் அங்கீகாரமும்:

தமிழ் மொழியிற்கும், இலக்கியத்திற்கும் இவர் ஆற்றிய சிறந்த பங்களிப்பைப் பாராட்டி, இந்திய அரசு இவருக்கு நாட்டின் உயரிய விருதுகளில் ஒன்றான பத்மஸ்ரீ விருதை வழங்கி கௌரவித்தது. இது தவிர, தமிழக அரசின் கலைமாமணி விருது உள்ளிட்ட பல்வேறு புகழ்பெற்ற அமைப்புகளின் விருதுகளையும் இவர் பெற்றுள்ளார். திருக்குறளுக்கு எளிய முறையில் உரை எழுதி அதை எளிய மக்களிடம் கொண்டு சேர்த்ததும் இவரது குறிப்பிடத்தக்க சாதனைகளில் ஒன்றாகும்.

சாலமன் பாப்பையாவின் மறைவு தமிழ் இலக்கிய உலகிற்கும், பட்டிமன்றத் துறைக்கும் ஈடுசெய்ய முடியாத பேரிழப்பாகும். இவரது தமிழ்ப் பணியும், இன்முகப் பேச்சும் தமிழர்களின் நெஞ்சில் என்றும் நிலைத்திருக்கும். அவரது மறைவுக்குப் பல்வேறு அரசியல் தலைவர்கள், தமிழ் அறிஞர்கள் மற்றும் பொதுமக்கள் தங்களது ஆழ்ந்த இரங்கலைத் தெரிவித்து வருகின்றனர்.