-மாலதி சந்திரசேகரன்

இலங்கையின் மத்திய மாகாணத்தில் உள்ள கண்டி நகரத்தின் மையப்பகுதியில் அமைந்துள்ள கண்டி கதிர்காம தேவாலயம்  வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க ஆன்மிகத் தலமாகும். இது இந்துக்களால் முருகப்பெருமானாகவும் (கந்தன்), சிங்கள பௌத்தர்களால் 'கதிர்காமத் தெய்வம்' என்ற காவல் தெய்வமாகவும் வழிபடப்படும் இரு சமய மக்களின் ஒற்றுமைக்குச் சான்றாக விளங்குகிறது.

வரலாற்று ஆவணங்களின்படி, கண்டி இராச்சியத்தின் நான்கு முக்கிய காவல் தெய்வ ஆலயங்களில் (சதுர் தேவாலயங்கள் - நாத, விஷ்ணு, கதிர்காமம், பத்தினி) இதுவும் ஒன்றாகும். கி.பி. 14-ஆம் நூற்றாண்டில் கம்பளை இராச்சியத்தை ஆண்ட நான்காம் புவனேகபாகு மன்னனின் காலத்தில் இந்த ஆலயம் கட்டப்பட்டதாகக் கருதப்படுகிறது. 

பின்னர் கண்டியை ஆண்ட நாயக்கர் வம்ச மன்னர்களின் காலத்தில், குறிப்பாகக் கீர்த்தி ஸ்ரீ ராஜசிங்கன் மற்றும் ஸ்ரீ விக்கிரம ராஜசிங்கன் ஆகியோரின் ஆட்சியில் இவ்வாலயம் விரிவுபடுத்தப்பட்டுப் புனரமைக்கப்பட்டது. தென்னிந்தியாவிலிருந்து வந்த நாயக்க மன்னர்கள் முருக வழிபாட்டில் மிகுந்த ஈடுபாடு கொண்டிருந்ததால், அரச ஆதரவுடன் இவ்வாலயத்தின் பூசைகளும் திருவிழாக்களும் சிறப்பாக நடைபெற்றன.

கண்டி தலதா மாளிகைக்கு (புத்தரின் புனிதப் பற்கள் வைக்கப்பட்டிருக்கும் ஆலயம்) மிக அருகில், கொட்டுகொடெல்ல வீதியில் (Kotugodella Veediya) இவ்வாலயம் அமைந்துள்ளது. கண்டி காலத்துக் கட்டடக்கலை மரபுகளையும் திராவிடக் கட்டடக்கலை கூறுகளையும் இணைத்து இது உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. மரத்தாலான தூண்கள், நுணுக்கமான வேலைப்பாடுகள் கொண்ட கூரைகள் மற்றும் பாரம்பரிய ஓவியங்கள் ஆலயத்தின் பழமையைப் பறைற்றுகின்றன. 

கருவறையில் முருகப்பெருமானின் யந்திரம் மற்றும் வேல் பிரதிஷ்டை செய்யப்பட்டு வழிபடப்படுகிறது. பொதுவாகத் தென்னிந்தியக் கோயில்களைப் போல் அல்லாமல், கண்டி பாரம்பரிய தேவாலயங்களில் உருவச் சிலைகளுக்குப் பதிலாகத் தெய்வீக சக்தி வாய்ந்த யந்திரங்களும் ஆபரணங்களுமே திரைச்சீலைக்குப் பின்னால் வைத்துப் பூசிக்கப்படுகின்றன.

இவ்வாலயத்தின் நிர்வாகம் கண்டி தலதா மாளிகையின் 'தியவடன நிலமே' போன்றே 'பஸ்நாயக்க நிலமே' (Basnayake Nilame) எனப்படும் உயரதிகாரியின் கீழ் இயங்குகிறது. அதே சமயம், ஆலயத்தின் கருவறைப் பூசைகள் பாரம்பரியமாகத் தமிழ் இந்துக் குருக்கள் (கப்புறாளை / பூசாரி) மூலமாகவே நடத்தப்படுகின்றன. சிங்கள பௌத்த அதிகாரியின் நிர்வாகமும், தமிழ் இந்து அர்ச்சகரின் பூசை முறையும் இணைந்து செயல்படுவது இலங்கையின் தனித்துவமான பண்பாட்டுப் பிணைப்பைக் காட்டுகிறது. தினசரிப் பூசைகளின் போது தமிழ் மந்திரங்களும், பாரம்பரிய பௌத்த மங்கல வாத்திய இசையும் (ஹேவிசி) இசைக்கப்படுகின்றன.

உலகப் புகழ்பெற்ற கண்டி எசல பெரஹெரா (Kandy Esala Perahera) திருவிழாவில் கதிர்காம ஆலயத்திற்கு முக்கியப் பங்கு உண்டு. 

தலதா மாளி உலகப் புகழ்பெற்ற கண்டி எசல பெரஹெரா (Kandy Esala Perahera) திருவிழாவில், தலதா மாளிகைக்கு (புத்தரின் புனிதப் பற்கள் ஆலயம்) அடுத்தபடியாக நான்கு காவல் தெய்வ ஆலயங்களின் (சதுர் தேவாலயங்கள்) ஊர்வலங்கள் மிக முக்கியமானவை. இதில் கண்டி கதிர்காம ஆலயத்தின் ஊர்வலத்தைத்  தொடர்ந்து, நான்கு காவல் தெய்வ ஆலயங்களின் ஊர்வலங்கள் அணிவகுத்துச் செல்லும். 

இதில் கதிர்காமத் தெய்வத்தின் ஆபரணங்கள் அலங்கரிக்கப்பட்ட யானையின் மீது வைத்து ஊர்வலமாக எடுத்துச் செல்லப்படும். எசல பெரஹெரா திருவிழாவின் முதல் சடங்கான 'கப் நடுதல்' (புனித மரக்கிளை நடுதல்) சடங்கு நான்கு தேவாலயங்களில் மட்டுமே நடைபெறும்.

பால் வடியும் மரத்திலிருந்து (பொதுவாகப் பலா மரம்) வெட்டப்பட்ட புனிதக் கிளை சுத்தம் செய்யப்பட்டு, மஞ்சள் நீரால் அபிஷேகம் செய்யப்பட்டு, சந்தனம் பூசி வெள்ளைத் துணியால் சுற்றப்படும்.

சுப முகூர்த்த வேளையில் கதிர்காம ஆலயத்தின் வளாகத்தில் இந்தப் புனிதக் கிளை நடப்படும். இதனைத் தொடர்ந்து முதல் ஐந்து நாட்களுக்கு ஆலய வளாகத்திற்குள்ளேயே சிறிய அளவிலான உள்வீதி ஊர்வலம் (அத்துல் பெரஹெரா ) நடைபெறும்.

கண்டி நகர வீதிகளில் நடைபெறும் இந்த பிரம்மாண்ட ஊர்வலத்தில் பாரம்பரிய நடனக் கலைஞர்கள், தீப்பந்தம் ஏந்துபவர்கள் மற்றும் மேளதாளக் குழுவினர் பங்கேற்பார்கள்.

பத்து நாட்கள் நடைபெறும் இரவு நேர ஊர்வலங்களின் நிறைவாக, இறுதி நாளன்று அதிகாலையில் நான்கு தேவாலயங்களின் பூசாரிகளும் மகாவலி கங்கையின் கெட்டம்பே  துறைக்குச் செல்வார்கள்.

ஆற்றின் நடுவே படகில் சென்று, புனித வாளால் நீரை வெட்டி, முந்தைய ஆண்டு சேகரித்து வைக்கப்பட்டிருந்த புனித நீரை ஆற்றில் ஊற்றிவிட்டு, புதிய புனித நீரைப் பொற்குடங்களில் நிரப்புவார்கள்.

இந்தப் புனித நீர் கதிர்காம ஆலயத்திற்குக் கொண்டு வரப்பட்டு, அடுத்த ஆண்டு பெரஹெரா வரை கருவறையில் பாதுகாப்பாக வைக்கப்படும்.

இங்கு கருவறையில் முருகப்பெருமானின் உருவச் சிலைக்குப் பதிலாக, சக்திவாய்ந்த ஷட்கோண யந்திரம் (ஆறு கோணங்களைக் கொண்ட மந்திரத் தகடு) மற்றும் புனித வேல் ஆகியவையே பிரதிஷ்டை செய்யப்பட்டுள்ளன. 

கருவறை எப்போதும் அழகிய வேலைப்பாடுகள் கொண்ட திரைச்சீலையால் மூடப்பட்டிருக்கும். பூசாரிகள் கூட அந்த யந்திரத்தை நேரடியாகப் பார்ப்பதில்லை என்று கூறப்படுகிறது; திரைச்சீலைக்கு முன்னால் நின்றே தீபாராதனை மற்றும் பூசைகள் நடைபெறும். பக்தர்கள் திரையில் வரையப்பட்டுள்ள முருகப்பெருமானின் உருவத்தையோ அல்லது திரைக்கு முன்னால் உள்ள வேலையோ தரிசித்து வழிபடுகின்றனர்.

ஆலயத்தின் உட்பகுதி நான்கு முக்கியப் பிரிவுகளைக் கொண்டது. முதலாவது கருவறை (யந்திரம் உள்ள இடம்), இரண்டாவது பூசாரிகள் சடங்குகள் செய்யும் பகுதி, மூன்றாவது பெரஹெரா ஊர்வலத்திற்குப் பயன்படுத்தப்படும் பல்லக்கு/ஆபரணங்கள் வைக்கும் இடம், நான்காவது மங்கல வாத்தியக் கலைஞர்கள் (மேளதாளம்) அமரும் பகுதி. இதற்கு வடபுறத்தில் நவக்கிரகங்களுக்கான தனிச் சன்னதியும் உள்ளது.

இலங்கையின் தென்கோடியில் உள்ள புனிதத் தலமான கதிர்காமத்திற்குச் செல்ல முடியாத பக்தர்கள், கண்டி கதிர்காம ஆலயத்திற்கு வந்து நேர்த்திக்கடன் செலுத்துவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளனர். நியாயமான கோரிக்கைகளை முன்வைத்து இங்கு வேண்டிக்கொண்டால், கதிர்காமக் கடவுள் தங்களைக் காப்பார் என்பது பௌத்தர்கள் மற்றும் இந்துக்களின் ஆழமான நம்பிக்கையாக உள்ளது. இன்றளவும் சாதி, மத பேதமின்றி ஆயிரக்கணக்கான மக்கள் நாள்தோறும் வந்து வழிபடும் அமைதியான ஆன்மிக மையமாக கண்டி கதிர்காம ஆலயம் திகழ்கிறது.

(1986-ஆம் ஆண்டு முதல் எழுத்துப் பணியில் ஈடுபட்டு வரும் திருமதி மாலதி சந்திரசேகரன், பல்வேறு மின்னிதழ்களில் கட்டுரைகளும் கவிதைகளும் எழுதி வருவதுடன், கிழக்கு பதிப்பகம் (5), திரிசக்தி பதிப்பகம் (1), கைத்தடி பதிப்பகம் (1) ஆகியவற்றின் மூலம் 7 நூல்களை வெளியிட்டுள்ளார். எழுத்துத் துறையோடு சின்னத்திரையில் 'உலகை குறுக்கும் எய்ட்ஸ்', 'குற்றங்கள் தண்டிக்கப்படும்' ஆகிய நிகழ்ச்சிகளுக்கு எழுத்து மற்றும் தயாரிப்புப் பணிகளை மேற்கொண்டுள்ள இவர், மதர் மீடியா பக்தி சேனலில் ஆன்மிக உரைகள் ஆற்றுவதுடன் 'Sacred Sanatana' என்ற யூடியூப் சேனலையும் நடத்தி வருகிறார். இவரது இலக்கிய, ஆன்மிகப் பங்களிப்புகளுக்காகச் சுயசக்தி விருது, பாரதி பணிச்செல்வர் விருது, எழுத்துச் சிற்பி விருது, பாரதி கண்ட புதுமைப் பெண்கள் (2020), அப்துல் கலாம் விருது, தன்முனைக் கவிக்கோ விருது, தகைசால் தன்முனைக் கவிஞர் விருது, முனைப்பாளர் விருது ஆகிய விருதுகளையும்; தினமணி - சிவசங்கரி சிறுகதைப் போட்டி (மூன்றாம் பரிசு, சிறப்புப் பரிசு மற்றும் பொற்கிழி), தினமலர் டி.வி.ஆர். நினைவுச் சிறுகதைப் போட்டி 2026 (ஆறுதல் பரிசு) மற்றும் ஆன்மிக நூல்களுக்காகக் கம்பம் பாரதி இலக்கிய மன்றம், கரூர் இலக்கியப் பேரவை ஆகிய அமைப்புகளின் பொற்கிழிகளையும் பெற்றுள்ளார்)